到了南北朝时期，作为道教一支的城隍信仰，开始在中国南方兴起，城隍成为守卫城池、维护一方的保护神。中唐以后，各州郡相继建起城隍庙，供奉本土保护神，城隍信仰逐渐自南方地方发展至全国性的信仰。明朝开基后的洪武二年（1369），朱元璋诏封京都及天下城隍神为一至四品的“王公侯伯”爵位，全国各地行政序列的都、府、州、县及军队序列的卫、所均建起了城隍庙，城隍信仰达到历史最高峰。到了清代，除了京城，地方各级已经形成都城隍（掌管省）、府城隍（掌管府）、县城隍（掌管县）的机构序列，福州城隍庙称为都城隍庙，掌管包括台湾府在内的福建省全域，与今天广大分布于台湾各地的城隍庙，具有“上下级”关系。
（二）
当年的福清域内，曾经先后建有6处城隍庙。其中行政序列的为福清县城隍庙，军队序列的有镇东卫（今海口）城隍庙、万安所城（今东瀚万安）城隍庙和化南民城（今三山前薛）城隍庙，以及今平潭潭城的海坛镇（厅）的五福境城隍庙、福胜正境城隍庙。一域6庙，这在全国都很鲜见。
福清县城的城隍庙位于县治东北侧，建置时间最早，于北宋康定元年（1040）由时任知县郑孟宾倡建。此后历代屡有修葺，其中明泰昌元年（1620），福清知县王政新又捐俸重建，大学士叶向高为褒扬王政新善举，特地写了《福清县重修城隍庙记》。
清朝雍正五年（1727），福清全县乡绅联合捐资，再度重建。重建后的福清城隍庙规模宏敞，主体建筑是一座三进厅的六扇五间大厝。一进为判官殿，殿前两侧耳房分别是“四大金刚”。二进系供奉城隍神大殿，中央神龛塑有城隍神坐像。神龛对面是戏台、谯楼，凿有大天井。三进是后殿。庙前还有一片扇面形场地，沿巷道立着一扇照墙，墙上塑着两只麒麟，称为麒麟墙。场地两侧有廊道，中间便是大门，门楣顶竖立一方黑底金字大匾，榜书“福清城隍庙”5个大字。
至迟于明清时期，城隍庙周边民居、商铺渐旺，而城隍庙所在的那条巷弄，自然取名“城隍巷”。
旧时的城隍巷，宽不过2-3米，长约60米。巷弄两侧除了城隍庙之外，都是低矮平房，道路曲折，路面不平，每逢雨季泥水横流，行走艰难。迟至二十世纪七十年代，巷弄两侧才安装了昏暗的路灯，行人夜行时须小心翼翼，生怕撞了踫了。
（三）
城隍庙是当年福清县的公众大舞台。福清旧时“十年九旱”，每逢大旱之年，知县带领部属前往祷神祈雨，成为常态。1934年，同盟会会员、海口里美人俞兆复为移风易俗、破除迷信，带领民众冲击城隍庙。1939年，国民党福清县党部在城隍庙空地上修建中山纪念台。1944年秋，私立闽海初级中学创办，校址设在城隍庙。
福清解放后，人民政府倡导破除迷信，城隍庙香火废驰。1951年，福清慧乐生医院（福清市医院前身）及附属慧乐生高级助产护士学校改名福清卫生学校，校址亦暂设于庙内。1956年，县政府将中山纪念台改建为灯光篮球场。1959年，为展示“大跃进”成果，县政府利用城隍庙开设“红旗展览馆”，在这里举办建国十周年“福清县社会主义建设成就展览会”。此后多年，这里一直作为“红旗馆”和群众体育活动的场所。1974年，为筹备在福清举办的全国华东地区田径分区赛、国际中学生运动会田径选拔赛，城隍巷两侧的部分临搭建筑物被拆除，但基本面貌依旧。路面铺上了水泥，扩建了人民体育场。
二十世纪九十年代，福清实施旧城改造，城隍巷改造也列入其中。2004年，在原城隍庙旧址办公的福清市体委办公楼被拆除，改建成福清市文体综合大楼。城隍巷改造后，道路拓宽为12米，两侧还各有1.5米左右的人行道。道路两边盖起了小高层住宅楼，楼下全部为商业店面。新改造后的城隍巷虽然长度没有增加，但从一条僻静小巷，蜕变为商业繁荣的城隍街。
2006年，在清荣大道之北、凤凰山南麓以“福清市民俗馆”之名，异地重建福清城隍庙。
龙江晚风
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