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西涧寺,位于福清城区西隅之西溪,是福清历史上的“五涧(东涧寺、西涧寺、南涧寺、北涧寺、中涧寺)”之一。始建于宋天圣四年(1026年),为佛道两教相融之寺院。起初名为“水陆寺”,内有“冷冷亭”。先后改为许公祠(报恩祠)、西涧殿。
明初,在寺前设一长亭,为迎送各地官员进出城时的小憩、饮茶之所,因此又名“茶亭寺”。天顺六年(1462年),住持僧恒茂主持募缘重修,前座为西涧殿,供奉道教神祇,后座为佛寺。万历年间,港头镇后叶村人、三朝名相叶向高,以及进士出身、官至杭州知府的陈仕贤,都曾在该寺读书。
说起叶向高与西涧寺,还有一个感人的故事。这个故事牵涉另外一个人许梦熊。许梦熊,字应峰、男兆。安徽南陵人。隆庆五年(1571年)进士。明隆庆年间任福清县知县。他“居官廉洁,以兴利除害为己任,逾年,百废俱举。”
叶向高小时候被称为“奇童”。隆庆六年(1572年)参加县试。督学宋仪望欲拔其第一名,许梦熊因其年少,抑居为第三。万历二年(1574年),许梦熊为叶向高做媒。叶向高娶海口镇永东里(今龙山街道里美村)乡绅俞廷御之女俞爱玉,并亲自为其主婚。“及叶(向高)以功名终,人名许公知人。”
叶向高为报答恩师,在寺内建有许公祠,并祀其牌位。叶向高题匾曰:“海国瞻依”,并撰联曰:“廿年来遗爱犹存行道兴歌思蔽霈,百岁后明湮勿替秋风洒泪荐馨香”。随后,叶向高还在寺内挖了一口水井,供僧人饮用,后人称之为“叶相井”。由于该井具有一定历史和文物价值,于2009年列为福清市文物保护点。历经400多年,该井保存完好,水质清澈甘甜。
对于西涧寺的来历,民间有一个传说:很久以前,现在寺宇所在地被水淹没。由于该地处在海水与淡水的交汇处,经过千百年的雨水冲刷,把咸水与淡水带来的泥沙、土石汇集于此,形成了一个小岛屿,最后慢慢浮出水面。
有一次,福清发大水,整个西门成为一片泽国,唯独那块浮出水面的地方没有被淹。当时,许多人感到非常奇怪:明明那个地方比西门低得多,为何却会在洪水中“独善其身”呢?后来有人考证:浮出水面的地原来是莲花宝地,所以会浮在水上。于是,一些文人墨客纷纷在此修建凉亭,喝茶聊天,此后逐渐形成寺宇。
福清历史上还流传西涧寺“牛仔佛”的传说:清同治九年(1870年),福清西门有五六个放牛少年,平时朝夕相处,情同手足。有一次,其中一个少年提议:“我们几个人这么要好,应该结拜为兄弟”。这个提议得到大家的赞同,当即举行了结拜仪式。当一个少年坐在石头上让大家膜拜时,他突然坐化成佛。附近群众就把这个坐化的少年塑为金身,安置在观音堂附近的翰林院内,供大家瞻仰,后移到西涧寺内,人们称他“牛仔佛”。
“牛仔佛”父母早故,自幼与姐弟相依为命。他坐化之后,奇怪的是,金身上的头发照样生长,每次都是姐姐替他修剪。因为他姐姐嫁居龙山黄墩村,交通不便,每遇雨季,河水横流,道路泞泥,进城都要涉水而行。
有一次,他姐姐为他修剪头发时,用剃刀在头上敲打了几下,抱怨说:“弟呀弟!你生着累人,死了还要累人。”从此,“牛仔佛”的头上再也长不出头发来。这个消息传出之后,群众视为奇闻,四处传扬,唏嘘不已。
1925年,信众在许公祠创办一所民办小学。上世纪30年代,许公祠改为戚公祠,祀抗倭名将戚继光,配祀福清历代名贤,绘有戚继光抗倭功绩图。1940年,祠内创办私立融侨中学,翌年因日军侵犯县城而停办。上世纪50年代初,改为区公所,后又改为纺织厂。
“文革”期间,刮起了一股破除迷信之风,西涧寺的神佛大多被毁。信士为保护“牛仔佛”金身,冒着风险将其隐藏起来。时过境迁,至今下落不明。西涧寺重建之后,人们再塑“牛仔佛”金身,供后人敬拜。
1997年,西涧寺投资280多万元进行大规模重建,如今占地1520平方米,建筑面积1340平方米。2006年,投资400多万元、占地700多平方米的大戏院动建,分两层,呈扇形结构,远观与寺院浑然一体。内设座位1100多个,为福清城区又添一景,结束了该寺无戏院的历史。戏院内雕梁画栋、飞檐翘角,古香古色。年均上演500部以上传统闽剧,是群众欣赏闽剧的好去处。
西涧寺为歇山顶建筑,琉璃瓦屋顶。造型独特,红墙黄瓦,古香古色,为福清城区不可多得之胜景。令人称奇的是,无论福清遭遇多大洪水,西涧寺都不会被淹没,至今无人解出其中的奥秘。
来源:文化福清 |