有女不嫁寒酸儿

明朝嘉靖年间，福清三山有个王一言举人，经吏部选派到南陵任县学改谕。时南陵有个生员许梦熊，品学兼优，只因家道贫寒，又遭父，无力继续求学，只好停学回家，王一言知情后，特地到许庄动员，兼赠给衣食书籍等费用。许母见教谕这样惜才怜贫，非常感动，遂决心自己克服困难，让儿子再进学堂。
第二年，王一言奉命进京，升任礼部员外郎。临别时，一再嘱咐许梦熊不可荒废学业，并留下五十两银子给他，以资鼓励。引后，许生不负厚望，无论寒冬酷暑，失志苦读。经过几年的努力，快于中举人，连捷进士。事有凑巧，朝廷派他来福清任知县之职。许令一到任，就查访王一言的情况，当他得知恩师已经过世，家属也回原籍后，就备了一份厚礼到三山王府拜望师母。交谈之中，知王府家有一女已成年，尚待字深闺，心想一定为老恩师择一佳婿，以报恩备。许梦熊顺城后，特别意到学宫巡视，借此物色人才叶向高的品貌和才学引起了他的注意，他就把向高叫来一谈，果然满意。第二天，他以巡察民情为由，上门找叶朝荣提新。
叶向高的父亲叶朝荣见知县大人转程来替儿子说亲事，内心着实感激。只是感到自己苦读一生，而今年过半百依然布衣一身，而王氏乃官家后代，未必肯俯就这段姻缘。但这话又不便在父母官面前直说。果如叶朝荣所顾虑的那样，当许梦熊向王家说亲时，王夫人推说王一言留有遗言：择婿要门当户对，女儿不嫁寒酸家。那时，秀才叶向高在百姓中已是了不起的人物，而在当过中级京官的王家眼里，仍是没有功名的寒士，所以王夫人委婉地拒绝这门亲事。本来热心替王家择婿的许县令，转过来决心为叶家选妇。县官替秀才说亲的消息传开，许梦熊郑重其事地在县衙设宴为两家庆贺，并赠了聘金，一时传为美谈。