少小聪颖

从镇东城回来的这年年底，叶广彬一家人过得真乐。小厕子长得河泼可爱，聪明伶俐。十二月二十四日，林氏一边炊年糕一边随口说道："依奶(母亲)炊糖糕，一团和气。"五岁的小厕仔竟即口对答："厕仔放鞭炮，万象回春。"林氏听了惊喜万分，马上告诉广彬。老祖父见小孙子如此聪慧可爱，乐得心花怒放。从此后就把孙子带在身边，教他识字读书。小厕仔天资过人，祖父教他的书史文词，都能牢记不忘。
第二年，叶广彬开始教孙子作诗对句。一日，老祖父闲着无事，出了一个句子让孙子去对，句云："日长似岁闲方觉。"小厕仔不加思索，应声对曰："夜永如年卧不知。"如啊！叶广彬乐得哈哈大笑。不过，老有空还要进一步考他小孙子的理解力，就说："小厕仔，这两句是什么意思，你说说给职公听听。"小厕仔说："职公事常勤劳忙碌，唯独今天闲着没事，才觉得日子很长，所以说：'日长似岁闲方觉。'我小孩贪睡，夜晚和白天虽然一样长，但一睡下，一鼓透天明，因此。'夜永如年卧不知'。"老广彬听得频频点头，心想此小子日后必成大器，不要误了他的时光，就急忙把厕仔送到沧山寺书斋去读书。先生见厕仔年龄太小，怕教不来，叶广彬就把厕仔平时的记性和才情向先生做了介绍，先生听了也觉是个奇才，就欣然接收下来。他应广彬的请求，替厕仔起了学名："向高"。老祖父见先生起的是个吉祥的名字，心中暗暗欢喜，想以后厕仔必能步步向高。从此，叶向高就在书斋读书。经过八年的时间，到十四岁那年，其才名已经远近传闻。则好这年举行县度，叶广彬亲自带向高到县城应试。三场过后，到发榜时，叶广彬起了个早，从客店赶到县衙大门口等待看榜，见向高名列秀才第三名，而且是年岁最小的一个。当天上午，叶广彬带着向高同其他秀才一起拜访"恩师"。县尊大人许梦熊对向高大加赞誉，设宴祝贺，在会上自告当红娘，与他"择婚"。两年后，向高和俞氏女结婚。此后，向高进入县学继续深造。