福建山免税 江西水纳粮

话说叶向高入阁以后，本想做一番千古垂名的事业，但却遇上昏庸的万历皇帝。他不顾自身安危，连上奏章劝谏。万历皇帝对此戏不加罪，也不理睬。弄得向高束手无策，只好请求告老返乡。　　　　一日，万历帝下旨如向高进宫，并在御花园赐宴。酒宴上，万历帝对向高说："老卿家，寡人从未亏待你，为何坚决辞职？你看，这御花园贡径通幽，山村水榭假山鱼池，百花争艳，足可观赏。卿政务闲时，可进宫与我一起解闷，何必坚意回乡？"向高奏道："古人常说天上神仙府，人间帝王家，其实不然。臣故乡福清不仅有福庐、瑞岩等名山且帝，更有那千里花园，万里鱼池。"万历一听，感到神厅，说："卿故里果然如此，寡人与卿一起前去一游如何？"向高正欲带万历帝去体察民情，但又怕皇帝出游，沿途百性又得遭殃。于是建议万历"微服出游"。皇帝同意他的建议。
一路上，君臣二人扮成主仆，出帝京，下江南，待到行至福建地界，时适阳春三月，只见眼前重山叠岭，望不到边的桃花、满山红、青松、翠竹，点缀着千里江山。万历帝情不自禁地说："千里花园，果然不假！"接着问向商："万里鱼池却在何处？"向高说，再行数日便到。数日后，他们来在福清万安城。向高带万历帝登上城楼，但见无边的东海，万倾碧波，海面上紫帆片片，往来如梭。初升的太阳，映得水面上金光闪烁。万历帝从来没有见到这样奇景，惊叹说："好个万里鱼池！"
当晚，他们住在万安城，君臣二人谈说中所见景象。万历帝说："卿入里山明水秀，是个鱼米之乡，难怪你连章请求归隐。"向高马上跪奏："臣身为国家重臣本应为国忘家，怎奈自倭患以来，下年间百性万分困苦，而各级官吏又不关心民疾只知增收赋税，升官发财，弄得百性朝不保夕，近年来灾荒不断，眼下又逢青黄不接，民食无着。臣即使返乡，也无心游山玩水。"万历听了，才醒悟到向高带他出来的用间。为了掩饰自己，顺口说道："寡人免去福建山地赋税，卿意如何？"向高马上谢恩。
在福建收税的太监，不敢抗旨，只好一面执行，一面上奏万历帝，说："福建山多田少，山税一免，福建的赋税就无法上解朝廷。"万历览奏后，又后悔了，但"君无戏言"，只好另想办法。恰好此时在江西收税的太监进京，奏报江西鱼类丰收，说是"江西有水皆有鱼。"万历帝感到机会来了，马上下旨："江西水纳粮。"收税太监怕江西人骂他，就放出流言："叶向高为福建减轻赋税而嫁祸江西。"因此，"福建山免税，江西水纳粮"变成了叶向高的一条冤枉罪名。