父不如子

"状元无子翁正春，宰相无子叶相公。"这流传在闽县和福清民间的两句话，说的是翁正春中状元后"停妻再娶"，叶向高"存人风水"两人都损了"阴德"，被天公责罚"绝嗣"。其实叶相不但有子，而且儿孙成群。只因其长子叶成学比他早死，古时候无长子送终，就被为是没有儿子罢了。
叶成学聪明灵秀，学识不凡，但是，他不愿走科举功名的道路，常常做出"慷慨好义，急人所困"的义举。朝廷荫赠给他一个"尚宝司丞"的虚衔，他找了借口急急回乡，第二年便在家病逝。中城学虽然只活了三十六岁，但在本县民间仍流传着许多赞誉他的故事，这里例举一则。
原来本县有一林姓大家事叶相同朝为官，在京任吏部郎中，人称林计部。当时官场中同年、同乡、师生之间结党成风，称为"门户"。林计部想用联姻办法，攀附向高，就主动上门提亲，表示愿意将自己才五岁的女儿与叶相孙儿订亲。叶相看出他的心思，便委婉地说："孩子们还小，来日再议。"事情就这样抢下来。
转眼过了十年，林计部已逝，家道中落，这段婚事自然无人再提。而叶成学却为了此事与其父进行了一场"舌战"：
成学："林家十年前已提婚事，算是有心了。"
向高："为父当年没有答允。"
成学："父亲也未明白拒绝，林家一直在等。"
向高："现在林家亦未再提此事。"
成学："林计部已逝，家道衰微，他家不好意思再讲。"
向高："那就好了，不提便罢。"
成学："不！就因林家败落，我们倒要主动联姻才是。父亲明白，我叶氏先世也是细微之家，祖你们 起才有了功名，父亲身居黄阁，显荣已报。然而孩儿不肖，难保永久富贵，他日有人也对我叶家冷眼，我们将何以处？当年父亲怕外人说借联姻来官官相护，情有可原。而今计部已尼辞世，我家如有重提婚事，外人必以为我们趁人之危而毁除婚约。"
一席话说得向高终于改变自己的主张，叶、林两家终成姻亲。世人因此称赞成学，说向高"父不如子"。