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家乐福在阿根廷有六百多家店;中国人在阿根廷开的街角小超市,有一万三千多家,差不多是它的二十倍,老板大多是福建福清人。十几年前,连锁大超市把自家的小店开进了街区,挤得他们关了几百家;2025年,他们反过来出价,要买下家乐福在阿根廷的122家社区店。
隔着半个地球,福清人是怎么把超市开成这样的?今天要讲的就是这门生意:头一个人怎么去的,后面的人怎么一个带一个跟过去,被挤得关了几百家之后,又怎么走到了反过来出价这一步。
福清归福州管,地少人多,福清人心里都揣着一句话:走出去才有出路。从1979年算起,到2016年,福清出国的人有50多万。起初大多去日本,后来是英国、阿根廷、南非、美国。
九十年代初,福清的江阴、江镜、海口这几个镇上都在传:阿根廷遍地是黄金。
1993年,江阴镇一个快20岁的年轻人严心茂,听了这话,按捺不住了。他跟哥哥严盛龙说想去闯一闯。哥哥在国内包工程,没多问,就说了一句:想去就去。那一年,严心茂和十几个差不多大的年轻人,一起去了阿根廷。
到了首都布宜诺斯艾利斯,他先看到的是一笔账。朋友在一个福清老乡开的超市里帮忙,一个月工资将近一万块人民币;那家店的老板,一个月少说挣一二十万。那时候国内一个壮劳力,一个月挣三五百块就算高工资了。朋友在这边打一个月工,抵得上在老家干两三年。
传言是真的。可严心茂没急着留下。那会儿福清人眼里最好挣钱的地方还是日本,他又去日本待了一段。回国跟哥哥一合计,还是觉得阿根廷更适合自己干一番事业。
1996年,严心茂带着哥哥给他准备的近30万美元,第二次去了阿根廷,在布宜诺斯艾利斯开了一家超市。
店开起来,活几乎全是他自己干:进货、理货、一件一件打价码。他不会西班牙语,只好请一两个阿根廷人在前面招呼客人、收银。
结果,同一个镇上出去的人开超市都赚了大钱,偏偏他亏了本。
远在福清的哥哥纳闷了。1997年,严盛龙申请了一趟商务考察,亲自去了阿根廷。在弟弟的店里、在同乡的店里转了一圈,他看明白了:生意不差,差的是管理。
回国后,他做了一个全家都反对的决定:把手上的工程盘出去,到阿根廷开超市。九十年代的包工头,在老家是让人眼红的营生,妻子也拦着,他还是去了。
他接过弟弟那家几百平方米的店,拿出管工地那一套:进货出货一样一样把关,每个月必须盘一次点,店里多安排人巡看。丢的货少了,利润就上来了。接手的当年,就收回了100多万元人民币的投资。
兄弟俩这才算站住了脚。1998年,严盛龙把姐夫也带了过去,开起一家两千多平方米的大店。再往后,他家陆陆续续去了300多口人,在布宜诺斯艾利斯周边开出了大大小小100多家超市。严盛龙后来当上了阿根廷福清同乡会的会长。
严家算是条件好的,能一下拿出几十万美元。那时候出去的福清人,大多数开店的本钱,是跟亲戚朋友一家一家借来的。再看另一个人的经历,就知道一个带一个是怎么带出去的。
江镜镇的何齐辉,一家人原先都是华侨农场的工人,每个月领固定工资,日子安稳。同龄的伙伴不少去了日本,挣了钱往家里寄。他也想出去拼一回,给父母盖栋房子,可母亲坚决不让他去日本。
1992年,一个远房亲戚从阿根廷回来,到他家做客,说起福清人在那边开超市挣钱的事。何齐辉的心又活了。第二年年初,他去了阿根廷。
到了那边,他偏不想开超市。开一家像样的,至少得100多万元人民币,他不想给父母添负担;再说福清人在那儿开的超市已经够多了。头几年他跟朋友合伙开餐馆、办工厂,都没挣到大钱。
眼看比他晚到的老乡开超市挣了钱,他终于动了心。他在市中心找了一间近200平方米的铺面,让国内的母亲去筹钱。钱很快汇了过来,1997年下半年,他的超市开了张。
为了省钱,他尽量少雇人,里里外外自己干,一个人从早忙到晚,有时累得腰都直不起来。可生意好得出乎他的想象,一天的营业额,少说也有一两千美元。
店里忙不过来,就得有人手。2000年,妻子和儿子过去了。后来是大妹夫、小妹夫,再后来是表弟、表妹。到2016年,他家在阿根廷的亲戚有近百人,各家都开起了自己的超市。
可还有个问题。出国的中国人遍布全世界,到了阿根廷,却成批成批开起了超市。为什么是超市,又为什么是这儿?
头一条,这行不用多说话。自选超市,顾客自己从货架上拿,结账按个数,有人管它叫「用一台计算器就能搞定」的买卖,不会西班牙语也开得了。
西班牙语是边干边学的。严盛龙说,学西班牙语就像婴儿刚学说话,人家说一句,自己学一句。他的妻子没读过一天书,后来西班牙语也说得很流利。何齐辉的妹妹何爱云刚去的时候一句也听不懂,每天跟来买东西的当地人打交道,学几句常用话,再比划比划手势,对方大概就明白了。如今她跟人聊起来,已经没有任何障碍。
第二条,本钱够得着。去欧洲、美国落脚,要的钱多得多;那时候在阿根廷开这种店,手续简单。华人超市在阿根廷成批开起来,正赶上比索跟美元一比一挂钩的那些年,挣到手的钱,跟美元一样硬。
第三条最要紧:本地店关门的钟点,正是他们做生意的钟点。那时候阿根廷本地的超市,一般早上10点开门、晚上6点关门,中午要午休,周末和节假日不营业。华人的夫妻店,吃住都在铺子里,两口子轮流歇着,白天黑夜都开,一年到头不关门。
这门生意有多好挣?一位在阿根廷干了三十多年的覃先生说,九十年代只要肯干,投进去几万美元,干上三年就能回本。到2016年,福清人在阿根廷开了约一万家超市,店里多数商品的利润有三到五成;新去阿根廷的福清人里,八成以上还是选了开超市。
钱这么好挣,照理说,老板雇几个老乡帮忙就行了。可福清人雇福清人,留不住。新来的在别人店里干上一阵,熟悉了门路,转身就自己开一家。
这事搁在别的行当,是老板的烦恼;搁在这儿,却是这门生意长大的法子。一位研究当地华人的人类学者听他们讲过:刚来那些年,一般是先到的亲戚把超市备好,后来的人一落地就能开工;开店的本钱,找亲戚朋友借,挣了再慢慢还。
进货也是一起进。华人超市没有统一的牌子,可老板们大多是福建人,许多人彼此认识。由华人超市工会或者西班牙语好的人牵头,几百甚至上千家店合起来跟供应商谈价,折扣自然给得大;再拿现金结货款,进价又能压下一截。覃先生说,华人超市的东西一般能比当地超市便宜一成左右,谁也不会为了省5比索,跑到几公里外的大卖场去买一瓶可乐。
我看,这一万三千多家店,看着是一家一家的夫妻店,其实是一张网:本钱是亲戚凑的,店是先到的人替后到的人备好的,货是几百上千家店合起来去谈的价。每一个从店里走掉的伙计,都成了下一家店的老板。
这张网在背后,街坊看得见的,是柜台前那点人情。忘了带钱,下回再给;出门办事,东西先寄在柜台;结账抹个零头;东西太沉,给你送到家。阿根廷禁塑料袋,忘带购物袋的,老板借你一个,下回来再还上。
一路开了二十来年,麻烦来了。大连锁也看上了街角这块生意,开始往街区里铺小店。家乐福先是一口气买下一家本地连锁的130个店面,又在街区里大铺社区店。
原先华人超市一个月能新开30家,网点破了一万家;到2013年,一个月只开得出5家左右。再往后一年,全国关了约500家。
挤不过,就往外走。首都的华人超市早就开得太密,一度每两三个街区就有一家,福清人就往外地去、往小地方去。2019年有记者在查科省出差,在一个只有2000人的村子里,也找到了一家像模像样的华人超市。覃先生的说法是,形势紧了,华人就去条件更苦的地方开店。
更狠的一下是疫情。疫情刚来那阵,正赶上中国春节,不少福建人回老家过年,结果回不了阿根廷了,有人干脆在老家重新过起了日子。那几年关了一批店,按当地一家华人超市联合会的说法,一成的华人回了中国。
可他们又回来了。回来的有当年走掉的老板,也有早年那批人的儿子、孙子。到2025年,一年半里新开了1000多家,全国加起来一万三千多家。在阿根廷那些不属于连锁的自选超市里,顾客花出去的钱,六成进了华人超市的收银台。
如今全国只剩最南边的火地岛和圣克鲁斯两个省还没有华人超市。华人超市商会的负责人说,想去,就是嫌那边太冷、运费太贵。她还说了一句:像九十年代那样,顾客又回到小店里买东西了。
阿根廷南部有一座石油城,叫科莫多罗里瓦达维亚。当地大学的经济观察站算过一回:城里的大超市,2017年一个月做80万笔买卖,2026年2月只剩60万笔;调查到的28家华人超市,一个月约做10万笔。28家街角小店,顶得上全城大超市的六分之一。
这几年那座城不景气,两千五百来户人家搬去了别处的油田。几家老牌超市关了分店,空出来的铺面,接手的是华人超市。
最有意思的一出,发生在他们和家乐福之间。2025年8月,华人超市的一个商会出价,要买下家乐福在阿根廷的122家社区店,换上自家商会的牌子。家乐福在阿根廷的社区店一共460家,这一口,要的是四分之一。
出这笔钱的,是疫情后回来的老板,和九十年代起家那批人的儿孙。
这笔买卖没做成。2026年2月,家乐福董事会把收到的报价全否了,暂停出售阿根廷业务,还说这一年要在那儿再开40家社区店。
没买成,可这一出比买成了还有意思。三十多年前,福清人大多是带着借来的本钱、听着一句传言过去的;如今他们的儿孙,已经能开口出价,要把一家跨国大超市的店买下来了。
儿孙辈也不全回来开店。一位华裔记者说,他们那代人出来是为了过得更好;在他们眼里,过得更好,就是让孩子成为专业人士,用不着一辈子守着超市。许多在阿根廷出生的孩子读了大学,干上了别的行当。老一辈的退了休,常回国照顾家里的老人。
2026年9月当地一份民调里,35%的阿根廷人说,日常用品就在自家街区的华人超市买;45%的人说,愿意有个中国邻居。对街角那些店的老板来说,这话不新鲜。从江阴镇那十几个年轻人算起,他们在人家的街区里,已经当了三十多年的邻居。
地球那头的福清老乡,平平安安,买卖顺当,加油!(来源:加拿大新闻网-马力-AI和商业思维) |