叶向高与石竹山

石竹山位于福清西部，因翠竹满山、奇石嶙峋而得名。特殊的人文和地理环境，与中华传统宗教内涵，使石竹山成为“梦文化的发祥与传承地”,素有“中华梦乡”的美誉。因为石竹山祈梦十分灵验，在福清民间流传着不少名人到石竹山祈梦的故事。其中，最著名的是两度入阁担任首辅的叶向高。

叶向高是港头镇后叶村人，明万历十一年(1583年)进士。据传，年轻的叶向高在一个清明节，和同学刘镇、方懋学一起到石竹山游览，顺便去抽了一签。签上所写文字“富贵无心想，功名两不成”令叶向高大为不快。他想：“这不是说自己功名无望吗?”刘镇连忙安慰：“我们还是另请高人详签吧，或许还有新的说法。”叶向高于是请了一个老和尚详签。老和尚看了签谱后笑着说：“可喜可贺，公子求的是个好签啊。”叶向高不信。老和尚解释说：“富贵无心想，‘想’字去了‘心’不是‘相’字吗?功名两不成，‘戊戌’两字都不像‘成’,这不是预示公子将在‘戊戌’之年官居相位吗?”经老和尚这么一点拨，叶向高受到极大鼓舞。可他细想，觉得老和尚的话有些不可信，于是决定第二次去石竹山祈梦，以求印证。

第二次祈梦，叶向高梦见爬山时折了一条竹竿做拐杖。

上山时，不小心一滑手，竹竿撑着肚子。他醒来后感到这是不祥之兆，只好再请老和尚圆梦。老和尚觉得很难为情，建议叶向高去石竹山下问一个老人，他可以帮他详签。叶向高走到宏路真武殿(今“真丰村”)时，看见一个老人在耕田，于是大声叫道：“老依伯，我昨天夜里做了一个梦，能否帮我详细解释解释。”老人看到叶向高如此无礼，就说：“竹竿刺腹，十死九不活。”叶向高听了以后，感觉自己失礼了，于是马上脱下鞋袜，下田向老人道歉。老人见叶向高知错即改，就笑着说：“公子，这可是个好梦啊。竹竿是撑船用的篙，古语说‘宰相肚里能撑船，官大肚量也大啊。’”叶向高听了之后，满心欢喜，谢过老人后回去了。后来，叶向高当了宰相。

另一个说法是，当叶向高和一个朋友第二次去祈梦时，两人竞做了相同的梦，梦见一艘船从嘴巴驶入肚子。叶向高就问一个老人。老人见叶向高十分粗野无礼，随口说：“船从嘴巴驶入肚子，那不噎死了吗?”叶向高见老人一脸怒气，知道自己失礼，连忙赔礼道歉。老人见叶向高是个知错即改之人，便说道：“你梦见船只驶入肚子，说明你是宰相肚子能撑船。这可是一个好梦哟。”听老人这么一说，叶向高欣喜若狂，

于是刻苦求学，最终官居宰相。但因他不愿意和魏忠贤同流合污，被魏忠贤排挤出阁。叶向高晚年再登石竹山时，对友人讲述自己祈梦的事，并感慨地做了一首七律《登石竹岩》:“嶙峋石竹插青霄，病起欢从胜侣招。萝径曲穿云外洞，榕门斜接河边桥。苍崖月冷仙坛静，碧海天空鹤驭遥。一自名山传梦后，而今玉带愧横腰。”

叶向高祈梦的故事，明代何乔远《闽书》载：“皇朝邑人叶向高为孝廉时，祈梦，梦人语之曰：‘腰系白玉带’,后果验。”