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农历正月十五是元宵节,正月是农历的元月,古人称夜为“宵”,所以称正月十五为元宵节。
正月十五日是一年中第一个月圆之夜,也是一元复始,大地回春的夜晚,人们对此加以庆祝,也是庆贺新春的延续。
(一) 《辞海》之“上元”条析为:上元,节日名。旧以正月十五日为上元,其夜为上元夜,也叫“元宵”。按照中国民间的传统,每年农历的正月十五皓月高悬,这也是一年的第一个月圆之夜,人们要点起彩灯万盏,以示庆贺。民间另有一种说法,上元节起源于“火把节”,在远古时期,老百姓就有了持火把驱赶虫兽的习俗。后来,火把逐渐演变成为彩灯,人们在上元节观灯,因此沿习成俗。
西汉时,司马迁创建《太初历》,将上元节(元宵节)列为重大节日。 五代时期,王仁裕在其记述大唐开元、天宝年间逸闻趣事的笔记小说《开元天宝遗事·百枝树灯》中有载,“韩国夫人置百枝灯树,高八十尺,竖之高山,上元夜点之,百里皆见,光明夺月色也”。同书“元宵”条析为:阴历正月十五日叫上元节,这天晚上叫“元宵”,也叫“元夜”。唐代以后盛行观灯的风俗,所以又叫“灯节”。 北宋遗臣孟元老的《东京梦华录》,记述了都城东京开封繁盛时期的风俗人情。其中《元宵》一文写道:“正月十五日元宵。游人已集御街(注:皇帝出行的街道)两廊下。奇术异能,歌舞百戏。鳞鳞相切,乐声嘈杂十余里。……万姓皆在露台下观看,乐人时引万姓山呼。”盛世时的元宵佳节,皇帝与民同乐,举国同欢,怪不得《水浒传》中也有梁山好汉元宵夜大闹东京的故事。
上述可知,正月十五日本来应称为“上元节”,当夜称“上元夜”。后来才将“上元夜”称“元宵”(“宵”即夜),再后来才把上元节衍展为“元宵”以及“灯节”。在今天看来,这只是一节多称,并无不同。但从其发展史上看,应是先有“上元”后有“元宵”。 (二) 福清人做上元,也并不限于正月十五一天,而是从正月十一至廿日都可做上元,且全县各域并非一律。 成书于清乾隆十二年(1747)的《福清县志》在“岁时”中载,“上元日,自十一至二十夜,户各燃灯放花炮。城中歌吹相闻,萧鼓三声喧阗正旦”。 其实,在福清一些乡村,做“上元”有的甚至早于初九“玉皇诞”之日,前后延续十余天。 另外,福清不同区域做“上元”的具体习俗也不尽相同。清乾隆《福清县志》描述的“燃灯”“放花炮”“歌吹萧鼓”,以及“过利街”“搭台阁”,主要描述的是县治所在地融城的上元之夜场景。在龙高地区有“舞板灯龙”“巡游赐福”,江阴岛上有“游灯”“走街”“吃花”,东张一带有“走灯牌”渔溪一带有“踏火”,比邻莆仙的新厝还有“闹社火”“摆头尾座”等丰富多样的节俗活动,热热闹闹,红红火火,把年节气氛推向最高潮。
(三) 中国古籍出版社《中国文化史词典》在“节庆·三元”条析:古代以阴历正月十五日为上元节,七月十五日为中元节,十月十五日为下元节,合称“三元”。源出于道教。又“中元”条析为:阴历正月十五日为上元节,又称元宵、元夜、元夕。 同样源于中原的福清,每年的节俗活动中不仅有“做上元”,还在农历七月十四过中元节,俗称“七月半”“鬼节”,其文化核心是慎终追远、敬祖尽孝。每年的农历十月十五,要过下元节,旨在祈福解厄。 中元节在福清的一些乡村仍有传承。下元节近年逐渐式微,许多人并不知晓。
作者:严家梅,福清市首批社科专家。
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