瑞岩山弥勒石像的故事

瑞岩山古称“瑞岩丹洞”,俗称“弥勒岩”,位于海口镇。古往今来，瑞岩山吸引不少游客前往寻幽览胜。

瑞岩山有一尊巨大的立体花岗岩雕像——弥勒石像(又称“仁佛”),高6.4米，宽8.9米，厚约8米。开凿于元至正年间(1341—1368),完工于明初，历时28年，是全国最大的立体弥勒佛石造像，1996年被列为全国重点文物保护单位。它比泉州清源山的老君造像略大，合称华夏一道一佛，堪称福建石雕两绝。

弥勒石像已历经600多年风雨侵蚀，仍保存完好，吸引众多游人墨客到此观瞻。清代何连成有诗赞曰：“一任寒风暑雨侵，端然趺坐入禅深。雪山不瘦石和尚，却藐区区丈六金。”

说起弥勒石像，还有一个动人的故事。传说此石像是吕伯恭雇石匠雕刻的。当年，吕伯恭为了加快速度，交代师傅多请几个石匠来。师傅请了99名石匠。但是大家都没见过弥勒佛长什么模样，一下子犯难了。此当此时，远处来了一个袒胸露腹的中年胖子，自称是西池村人。吕伯恭见了来者，刚好凑成百名石匠，觉得是个好兆头。这时，一个小徒弟说：“师父，这人好福相呀!”此话提醒了吕伯恭，心想，弥勒佛按照这个人的形象来雕刻不是很好吗?大家也觉得有理。动工后，雕刻进度快了很多。大家吃午饭时，大家找不到中年胖子。吕伯恭觉得奇怪：“难道此人不是西池人?错听成西天人?”于是暗中到西池村查问，村民都说没有此人。吕伯恭顿悟是弥勒佛亲自参加雕刻，感到非常高兴。吕伯恭怕泄露天机，把事情隐瞒了下来，直到完工后，他才对大家透露真相。于是，弥勒佛以中年胖子为原型的故事就流传开了。

弥勒石像十分精巧，最巧在于它的肚脐。整尊石像由石质相对松软的白色花岗岩雕成，唯独小碗一般大小的肚脐却是最为坚硬的青色花岗岩，人称“石胆”。当地有一句俚语称：“腹塞(肚脐)深，会贮(装)金”。由于当地人相传“墩(敲打)腹塞，会发财”,所以在以前，每逢节日，许多善男信女便前往烧香拜佛，都会去敲打弥勒肚脐，许下愿望，祈求平安发财。历经数百年的敲打，弥勒肚脐已深陷进去。福清市政府为了保护这一珍贵的国宝，禁止人们攀爬和随意敲打肚脐。