七月半·中元节·鬼节

ftgzqk3y5zo6357.jpg

农历七月十五为中元，史称“中元节”。福清把这个节直接叫“七月半”。以前民间有种说法：“七月半，鬼乱转”，所以又称“鬼节”。

《道经》故事说：七月十五日，是地官的生日。他的哥哥天官，生日是正月十五上元，他的弟弟水官，生日是十月十五下元，所以他们三兄弟被称为“三元大帝”。他们在地官生日这一天，到人间调查核实年头众神报上来的每个人善恶事实，以及死亡人是善终还是恶死的情况，然后在鬼都玉京山召集众神来讨论，确定每个人的寿命和还关在地狱里饿鬼的出路，或转世为人，或变成虫蝇禽兽。这天晚上，众饿鬼都到人间来，接受道士举行的“普渡”法会，希望得到饱食，从此弃恶从善，转世为人。后来人们把这个故事引伸为祭祀祖先的节日。

道教在“七月半”举行的普度法会，在过去还起到救济乞丐的作用。福清人称乞丐为“乞食”，即讨饭的人。古时候，每年七月半节，高山集市都举行盛大的普度法事，普度法会有一个固定的程序：道士念完经后要把一种面粉做的小粿（称之“斋”）投掷于地上，让乞丐和小孩捡去吃，称作“鬼仔抢斋”。据当地老人回忆，1948年大旱，乞食特别多，那一年的七月半节普度法会有成千乞食前来拾斋，施主用于做斋的面粉超过千斤。

福清农村还保留着七月半迎神的习俗：民众抬着本村供奉的神像，像古装影视剧里大官出巡一样，鸣锣开道，鼓乐齐鸣，浩浩荡荡绕村游行，所过各家各户门口，都要燃放炮仗迎接，祈求平安，所以称“迎神”。