福清除了县城所在地——融城镇(今玉屏街道)外,尚有五个古镇——海口、龙田、高山、渔溪和东张。它们是何以得名呢?
在福清湾畔,其范围大约在古时感德乡的方民里、浔洋里以及仁寿里、新安里部分村社。因地处福清的最大溪流——龙江入海口,故以得名海口。唐代建有军镇,宋元成为海上丝绸之路上的一个支港,有小杭州之称。自古是福清人文最为鼎盛的地区之一。海口又是福清东北部商贸中心,清乾隆版《福清县志》之《地舆志·市》中有“县市、牛田市、鱼街市、高山市、海口市、磨石市”。
在龙高半岛北部,其范围大约在古时崇德乡的时和里、福唐里等部分村社。原名“牛田”,传为古代牧牛之所。明嘉靖年间民族英雄戚继光在福清平倭,取得著名的“牛田大捷”便发生于此。后来被雅化为“龙田”。龙田自是龙高半岛物资集散中心之一,乾隆版《福清县志》之《地舆志·市》中有“县市、牛田市、鱼街市、高山市、海口市、磨石市”。
在龙高半岛中部,其范围大约在古时崇德乡的化北里五十九都等部分村社。此处虽沟壑纵横,地势起伏,但并无高山峻岭,何以得名“高山”?原来,这里有一座海拔不高的山丘,位居东侧且地近海边。古人称“水边高地”为“皋”,故名东皋山,也叫皋山。由于皋字较为生僻,日常使用不便,后来便从俗从简为“高山”。高山自古是龙高半岛中南部物资集散重镇,故有“高山”之称。这里的“市”不是行政区划通名,乃“集市”、“商贸集中地”的意思。清乾隆版《福清县志》之《地舆志·市》中有“县市、牛田市、鱼街市、高山市、海口市、磨石市”。
在县城西南方,兴化湾西岸,其范围大约为古时万安乡万安里及安香里、清远里部分村社。镇区南侧有一条小溪,源自东张双溪村。唐末五代时期,王审知的牙将虞雄镇守此地。在一次战斗中,虞雄将军身先士卒,冲锋在前,不幸中矢捐躯。人们为纪念他,便把他牺牲之地这条小溪称为“虞溪”,后来从俗为“渔溪”。渔溪是五镇中出国经商者最多的乡镇之一,是福清著名侨乡。
在市区西部山区,其范围大约为古时长东乡的清源里和新宁里,以及永寿里部分村社。民间传说古时镇区有董姓和张姓两大商户,人们取两人的姓氏作为地名,后谐为“东张”。还有人则以为这里最早只有一家董姓商人,人们称其为“董商”,并作为地名,后来也谐为“东张”。其实,这里在唐代属万安县长乐东乡和长乐西乡。后来,省去长乐西乡,仅留长乐东乡,简称长东乡。在使用过程中,人们以为“东长”比“长东”在音韵上更顺,便改称东长,后又谐为“东张”。东张地区是福清先民最早繁衍生息之地,东张镇曾经是福清手工业和商贸业最旺的镇之一。