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常言道:开门七件事,柴米油盐酱醋茶。 盐,是生活中不可或缺的必需品,有“百味之王”的美称。据有关统计,全国每年的食盐总消费量为700万吨。如果包括作为化工原料的盐,我国每年盐产量达到4000万吨,是世界上第一大产盐大国。 大多数人对盐的认识,可能还停留在调味品上。很少有人知道,盐是人体功能的“稳定器”,可以维护体液平衡,确保机体正常功能的运作;盐也是人类文明的“催化剂”,曾经一度,盐的背后是财富、权利和战争,关乎家国兴衰和文明进程。 一粒小小的盐巴,事关着饮食与生存,联结着历史与文化。 中国的盐有着悠久的历史。 早在反映神农氏时期的中药学著作《神农本草经》中,就有关于盐的记载。
根据考证,被称为“中华第一战”的黄帝部落与蚩尤部落战争,就是为了争夺被后世称为“中国死海”,位于今山西运城盆地之南的盐池控制权而展开的。黄帝最终战胜了蚩尤,占有并控制着盐池,其部族日益强大,最终成为中华始祖。 由于同音的缘故,浊卤(盐)——涿鹿——逐鹿,存在递次演变的关系,后人便将这场争夺盐(卤)池的战争称为“逐鹿中原”。再后来,“逐鹿中原”典故又变成为战争的代名词。1947年8月,刘邓大军挺进大别山逐鹿中原,开启了解放战争的重大转折,是新民主主义革命时期一个重大历史事件。
在古代,盐的名字叫做“鹽”,意思是在器皿中煮卤。《说文解字》中收录了“盐”字,“天生曰卤,煮成曰盐”。 远古时期,关于盐的发明还有一个有趣故事。相传炎帝时期,居住在山东半岛的夙沙氏,发明了海水煮盐的方法。由于设备太过简陋,提炼出的多是粗盐,颜色也有青、黄、白、黑、紫五样。夙沙氏是第一个发明出盐的人,被后代尊称“盐宗”。直到现在,还有很多地方建有供奉盐宗的庙宇。 (二) 《中国盐政史》记载,“世界盐业,莫先于中国”。 在古代,盐是强国的利器。食盐对古代中国的重要性,堪比今天的石油、电力行业,是产业发展的血液,国家富足的根本。 春秋时期,齐桓公采纳了管仲实行盐铁国家专卖的建议,迅速富国强兵,成就了第一位春秋霸主。 《汉书》记载:“吴煮东海之水为盐,以致富,国用饶足。” 唐朝盐税收入占到中央收入的“半壁江山”。两宋解决内忧外患之需,严重依赖盐税收入。元朝财政收入十之七八依靠盐税。 福清邑人、晚明内阁首辅叶向高曾撰《四夷考》17篇,其中《盐政考》阐述了大明王朝盐政与屯政(边防)互为表里的重要关系,而明代的盐税,是仅次于田赋的第二大财政收入来源。 清朝统治全国276年,初期盐税约200万两,清末陡增至1300万两。 民国时期,盐税仍是中央财政收入的三大支柱之一,1937年盐税占到财政总收入的22.9%。 人要吃盐是生理刚需。中国幅员辽阔,但是盐的资源分布并不均衡,盐的类别有海盐、井盐、矿盐之分,在国家集中垄断生产销售、严厉打击私盐贩卖的大背景下,各级盐业专管部门只要向占人口比例较少的盐商征税,盐商再将其转化到盐价当中,比起传统农业税直接向广大农户征税要税,不容易激发民变。税基大、征收易、收入丰,怪不得盐业成为旧时历代统治者的最为关注的一块“肥肉”。 (三) 盐,是一种战略物资,是强国利器,也是民生之需。缺少食盐,一个人讲话时中气中足,行动时浑身无力。 这种战略物资,是古今中外众多战争的必争之物。在美国南北战争中,北方军抓住南方不产食盐,堵死盐道,最终拖垮了南方军。看似稀松平常的食盐,竟然成为了左右战争结局的战略物资。
中国电影《闪闪的红星》有一个非常经典的片断,就是潘冬子“化盐成水”。他先将走街串巷换来的食盐用开水化开,然后倒在棉衣里,让棉衣将盐水充分吸收,以此躲避国民党哨卡的严密搜查。找到红军后,潘冬子再将棉衣用水浸泡,并将水煮开,重新获得宝贵的食盐。作家李心田笔下的这一事件的原型,就是井冈山时期茅坪工农兵政府妇女委员聂槐汝发明的一种运盐方法。 无独有偶。王愿坚长篇小说《党费》写的是发生在1934年的故事,苏区的一支红军游击队被敌人包围在山上。女共产党员黄新了解到山上缺盐,不畏白色恐怖,暗暗组织群众,为山上的游击队腌制了几筐咸菜,作为支持革命的一份特殊党费。
via知福清 作者:毛立平,福清市社科专家库专家
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