令人大开眼界的福清筷子文化
随着时代变迁，过去不少常见的生活物品因不合时宜而逐渐被淘汰，“箸笼”就是其中之一。现在的年轻人对“箸笼”比较陌生。然而，对于上了年纪的人，每当看到“箸笼”，仍会勾起不少往昔的回忆。一
认识“箸笼”之前，首先要认识什么是“箸”。“箸”就是现在人们用餐时所使用的“筷（子）”。“箸”在先秦时称做“挟”，也写作“荚”。
“箸”产生于新石器时代，距今有3000多年历史。汉代史学家司马迁著《史记》时，称商纣时期的“筷子”为“箸”。两汉时期又出现了“筯”字。
唐朝诗人李白《行路难》中“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”之句，以及诗人杜甫《丽人行》中“犀箸厌饮久来下，鍪刀镂切空纷纶”之句，都提到“箸”字。
在唐代，“筯”、“箸”通用。唐代以降，则统称为“箸”。近代著名散文家朱自清《背影》中“举箸提笔，诸多不便”，也提到“箸”字。可见，“箸”是福州话中仍保留古汉语特征的典型例子，有古汉语“活化石”之称。
“箸”为什么改称为“筷子”呢？素有两说：一说古人十分讲究忌讳。“箸”、“住”谐音，“住”有停止之意。人们希望事业一帆风顺，不住地前行，故改“箸”为“筷”；
另一说是“筷子”——快也，表达了食者进餐时的动作情状和欣慰之态，故改“箸”为“快”。由于“快”多以竹制成，人们便在“快”字上冠以“竹”头，就成了“筷”。
民以食为天。福州人在饮食文化发展过程中，对“箸”产生了膜拜情结。这种情结在人们的政治、经济、文化生活和宗教、礼仪等活动中无处不在。
在福清农村，无论生卒、嫁娶，或多或少都与“箸”有一定关联。新厝镇一带，春节期间要炖好满满一钵米饭，然后插上纸糊的迎春花及十双“箸”，以示年年有余。
女儿出嫁时，娘家要出送十双“箸”，新人要唱“闹箸歌”（即“哭嫁歌”），以示对父母兄弟姐妹的感恩之情。
人们祭奠死者时，每每在供品旁摆上一双“箸”，或在米饭上竖插一双“箸”，以示追忆故人。
家中若购买一副新“箸”，就会拿一块红布把它包裹起来保存好。启用新“箸”，必择吉日。每年大年初一，人们一般都会换上新“箸”。
而“退休”的旧“箸”，绝不会随便丢弃、挪作他用，而是慎重地保管好。因“箸”代表人丁兴旺，随便丢弃就意味着“损丁”。
二
“箸笼”就是盛装“箸”的器物。在福清，通常将置于饭桌上的称为“筷筒”，而将挂在墙上的称为“箸笼”。
“箸笼”是民间常见的日常生活用具，具有浓郁的民间工艺特色，充满乡土民俗文化气息。“箸笼”一般由陶、瓷、木、竹、砖等材料制成。自从发明塑料之后，也有用塑料制成的“箸笼”。
在福清民间，陶质“箸笼”最常见，其次是瓷质、木质、竹质，砖质鲜见。“箸笼”多分为左右两个槽。一个槽存放“筷子”，另一个槽存放调羹。其外观虽万变，却不离其宗。
陶质“箸笼”一般上口略大，往下逐渐收束，或呈圆形，或呈扇形，或呈梯形……正面一般上釉，背部、底部露胎不上釉，背部较为平整，上有一或两个小圆孔，便于悬挂，也有的背部呈半圆的弧型，以便挂在圆柱上。有的“箸笼”不上釉，呈现其本来面目。
陶质“箸笼”便于清洗，能长期使用。古拙、美观、实用是其最主要特色。“箸笼”前面一般饰有“八仙”、“龙凤”、“松鹤”、“梅雀”、“耕种”等吉祥图案。
还配有“福”、“禄”、“寿”、“喜”、“五子登科”、“三星拱月”、“天官赐福”、“和气生财”等吉祥语，以表达人们对美好生活的期盼和向往。
文革期间，“箸笼”也带上整治色彩，打上阶级斗争的烙印，不但饰有各种毛主席图案等，还配有毛主席语录、林彪题词等等。
一般来说，农家的“筷子”并不放在碗橱里，而是放在“箸笼”里，这样不易长出黑斑。旧时，人们常常把“箸笼”挂在饭桌的上方，一来表示主人对“箸”的尊重，二来便于存、取。
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据福清一收藏家介绍，在收藏过程中每遇到一个“箸笼”，他都不会轻易错过，总会收购予以珍藏。
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因为每一个“箸笼”都是特定年代的见证物，其背后都有一个个不同寻常的故事。他所收藏的数十个不同时期、不同风格的“箸笼”，让人大开眼界。
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虽然“箸笼”现在已渐渐淡出人们的视野，但是“箸”作为华夏民族的文化特征之一，仍是人们不可或缺的日常生活用具。
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不仅如此，随着社会的发展和科技的进步，“箸”的制作原料不断丰富，制作技术不断提高，相继出现了铁箸、铝箸、骨箸、铜箸、玉箸、象牙箸等等。
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遗憾的是，这些高贵的“箸”大多躺在消毒柜或碗柜里，再也无法找到与之相匹配的“箸笼”了。
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