叶家山羊也性叶？
古时候福清流传这样的顺口溜："叶，叶，叶！羊母也叶，叶公有朝死，羊脚有日折。"这顺口溜后世人多用来劝诫那些借势欺人的人。说是一旦靠山没了，就会没有好下场的报应。要说这顺口溜的来历，还得说说叶向高劝谕族人的一则故事：叶向高当了宰相以后，他家乡后叶村的亲族以至全村姓叶的人，都神气起来。一个亲房族侄，写了个"叶"字的木牌子，挂在自家母羊的脖颈上，任它大摇大摆地乱吃邻村的庄稼。其他叶性族人看了他家的羊长得又大又肥，于是也学着挂牌放羊。这样一来四邻各村可遭殃了。只是着相府势头，敢怒不敢言。偏偏占阳村的一个青年人"初生牛犊不怕虎"。" 妈的，一人得道，鸡犬上天， 叶家出了和个相爷，连山羊都横行啦。"他气不过，就逮几只挂牌性叶的羊圈起来。等着后叶人来要羊时，再跟他们评评理。那位叶相族侄心里想，好小子敢逮我叶家的羊！于是他状告福州府，说占阳村的强徒光天化日之下抡走相府的山羊。知府看了状子。吓了一跳，：抢却已非小罪，何况抢的相府的财产。他不敢挨延，立即把案子转到福清县衙，并派专差传谕：务必立即缉拿案犯，从重究治。县官接到案子，即时派了县尉，带上捕快上占地，抓了人，放了羊。从此一，全福清上至官罕，下至平民百性，谁都不敢乱挂"叶"字牌山羊的一根羊毛。到后来，外性的一些恶人，也在自己羊脖子上挂上"叶"字牌。一时间，挂"叶"字的羊，成了福清地一个不小的祸害。
第二年春上，叶向高回乡省亲。刚到家不久，见一伙亲房族人扭着一个后生进入爷家。向高见状，忙问何事抓人。众人答道："这小子是占阳刁民，他敢在木牌上与诗骂相爷！"谁知叶相一向爱重人才，听说这后生会写诗，忙说："啊，会写诗，快拿来看看"众人怕伤了向高的面子。忙产："尽是骂人的坏话，相爷还是不看的好。"不妨，快拿来。"几个亲族人不得已，将木牌呈上，只见牌子上写着打油诗："叶，叶，叶！羊母也性叶；叶公有朝死，羊脚有日折！"叶向高看了牌子，又望望这后生，觉得这事有些蹊跷，就问："这诗可是你写的么？""是"，占阳后生答道，语音有些慌张。
"老夫一向在外，不曾得罪乡邻，你骂老夫何来？"
"相爷族下人的羊都挂上'叶'字牌，满山满野糟踏百性庄稼，众人敢怒不敢言，叭我为......"这后生还未说完，即被向高挥手截住。他转问众族人，"可有此事？"众人见向高生气，马上辩解说："挂挂牌子，以免与别村的羊混杂。"向高见他们不步认错，更气了："我明白了，不用多言。你等像势欺人，败我声名于理难容。"立即吩咐家人取出十两白银，交给占阳那个后生，以示赔礼道歉。
那后生站着不伸手接银子，说："只求想爷答应一事。此银子小民不敢收。"
"还有何求？"那后生说："请相爷命众人把挂在羊身上的叶字牌摘了。"
那后生走后，叶向高把叶性全族人召集来，当面训诫大家不要仗势欺凌四邻乡亲，并立下族规。从此后，后叶村与四邻各村和睦相处，一有纠纷，人们就用向高的教训，平息和解。
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