慧才更早 李泌四岁 儿童成进士
北宋真宗祥符年间(公元一00八-一0一六年),海口登俊出一个“奇童”蔡伯希,后来他的老家地方海口人称作“奇童巷”,由于方言近音,到现在人们叫成“麒麟巷”。蔡伯希年仅三岁的时候,邻居有个举人父亲做寿旦,前几天举人就写了一篇祝词,为了词句华美,反复朗颂推敲。蔡伯希听过两遍后就能背出来,举人很感惊奇,对蔡伯希父亲建议,让孩子去应“童子试”。在举人的鼓励下,伯希父母决心送子进京应试。第二年,父亲带他进京,因家贫无资备马,只好背着四岁的儿子,一踟步行到京都开封,确是非常辛苦。到进城门时,一个守门门监在盘查中知道他们父子是从福建长途跋涉来赴考,甚为感动。就对蔡伯希开玩笑说:“你骑父作马”,蔡伯希认为是对他父亲的侮辱,就对道“父望子成龙”,消息传开,哄动满京城。童子试开科之日,蔡件希背了宋真宗所作的“御制诗”。真宗非常高兴,又写了一首诗褒奖他:
七闽山水多灵秀,四岁奇童出盛时。
家世应传清白训,婴孩自有老成资。
才当学步来朝谒,方潕能言便赋诗。
更励孜孜图进益,青云万里有前期。
随即赐进士出身,授秘书正字,召为“东宫伴读”,陪太子(后来的仁宗皇帝)读书。有一天在宫苑学习画画,画了一幅农民生活艰苦形象的画,真宗看了以为对他的政绩有碍,很不高兴,问他为什么这样画?蔡伯希说,我居乡间知道老面性穷苦,他们都是“蒿目菜色”。真宗听后感叹很久。由于伯希出身下层,熟悉农民生活,关心农民生计,朝廷后来任命他为“司农卿”。
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