近日，厦门大学哲学系林观潮老师探访福清狮子岩摩崖石刻时，在岩顶发现重要黄檗文化遗迹“自平石”。据介绍，石刻是石竹山道院周辉霖道长无意中寻到的。
林观潮先生在周道长引路下，艰苦攀至狮子岩西崖，发现崖壁上凿有“自平石”三个巴掌大的古朴楷字，字迹下恰是一块平整的舟形大石，面积约4平方米，安坐石上，西可眺石竹湖，南可望黄檗山。“自平石”南端有天然石枕一块，而北端石缝中竟有一眼清泉，冬旱之际犹未干涸，泉畔还生有寒兰一丛。
据林观潮考证，“自平石”及其上的摩崖石刻应是明末临济宗黄檗派隐元禅师（1592年—1673年）的著名遗迹。明崇祯四年（1631年）春，隐元禅师开悟后隐居于福清狮子岩下，静修6年。崇祯十年（1637年），福清的僧俗大众祈请隐元禅师出山任黄檗山万福禅寺住持。
《新纂校订隐元全集》记载：“师虑德薄言微，不宜应世，力却之。众等虔请再四，似不能免，姑许焉。岩下有侧石如舟，游客以为不平为叹。师云：时节若至，自然平矣。一夜在石中坐，持大悲咒三遍，默祝龙天：此去黄檗，吾道大行，为山增色，此石可平为徵。默坐炷香归室。次早黎明，徒良哉报云：奇哉，石已自平。师云：不必说，吾祝已征。乃名为‘自平石’，说铭为记曰：匪石弗平，我心不诚。心既诚矣，其石自平。既平且诚，吾道大行。以此灵验，刊石为铭。”
南明永历八年（1654年），隐元禅师携徒众东渡扶桑弘法。“自平石”作为相关的著名公案，广受日本僧俗关注，当时京都所司代（即德川幕府管理京都一带的最高行政官员）板仓重宗就曾借此石叩问禅机。《十九日防州太守再见次》记载：“太守亲自打茶奉师，致意甚殷……问：和尚住静坐禅时，有‘石自平’甚奇特。路中来，见有奇特么？师云：禅门下不作奇特，但要明心见性成佛矣。”
“既平且诚，吾道大行”，隐元禅师东渡日本，带去了禅净兼修的崭新禅风，开创了日本禅宗里，与临济、曹洞鼎足三分的黄檗宗。在日本期间，隐元大师不仅传播了佛学精义，还带去了先进文化和科学技术，对日本江户时期经济社会发展产生了重要影响。隐元及其后不断赴日的东渡僧，陆续带去了建筑、雕刻、绘画、书法、篆刻、印刷、音乐、语言、文学、饮食、煎茶道、医药等诸多内容，这些被后世日本学术界综称为“黄檗文化”。
日本学者柳田圣山曾感叹：“近世日本的社会进步，无论从哪个方面看，离开黄檗文化的影响都无法解释。”隐元大师和弟子们复兴黄檗宗，东传黄檗文化的伟大事业，在中日两国德泽绵长，直至今日。“自平石”遗迹重现福清狮子岩，为中日民众深入了解黄檗文化的重要历史价值提供了难得的物证。
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