《玉融古趣》惨淡经营众志筑民城
福州府批文指令福清知县叶宗文主持建筑海口民城事宜。叶宗文推托责任，转委县尹陈公永办理。上行下效，陈公永以自己“协守县城治乱”为理由，下文卸任给镇东卫参军苏友时负责。海口地方许 人士以各级官吏层层推诿，知道事情难办，不敢出头协助苏友时，苏孤掌难鸣，只好找现任四川参议，此时因拯救儿子，告假在家的英志德商量。项负有众望，献策把海口镇民中“殷实有才行者”开列五十二名报县衙委任。县文下达后，五十二人组成四十八班，带领民工，分段负责。但在测量基时，又遇新的阻力，原来塔山一带有乡绅大户的祖坟，他们出面阻挠，使得苏有时无能为力。项志德出面弹压说，舍生人性命不顾而去保存已死的柘骨，此是“不通之论”。有了项志德的支持，苏友时想出一条“明月驰匹马”之计，当众宣布：用麻袋装石灰，系在马尾，半倣驱马奔驰，麻袋撒灰地上，照此下基，谁再阻挠，就“治之以法”。经测量，城基全长九百六十丈，刚好每班民工负责二十丈。由于各级官吏的推诿和有势力乡绅的阻挠，延至嘉靖三十六年（公元一五五七年）海口民城才动工。到次年春，遇到连续一个多月大雨，城墙筑了倒，到了再筑，耗工倍增。这时各地又传来倭患警报。苏友时怕人工涣散，下严令“谁失职，就打屁股三大板”。这年秋天，城墙才筑一半高，倭寇突然进犯海口。苏友时组织民众“拆残屋，架木城，相与死守”，终于击退倭寇。但在战乱中工匠沈亡，资金耗尽。古语说：“斧头打凿， 凿打柴”，最后责任攻在领班身上。五十二个班头，有的被迫买掉田产房屋，有的投水、上吊，有的愁病倒床（一百六十年后，林以宷修《海口特志》时说：“讫今回想五十二人之惨淡经营，不觉相与泪下。”他感动不已特把他们的性名详载于《海口特志》，以示不忘他们的功功和遭遇）。但困难再大，还是坚持下来，历经四年，到嘉靖三十九年柊于把城筑成。后又多次增建，设有女墙一千三百零六，警铺二十四，敌台十一，至此，民城完备坚固，在数十年的抗倭斗争中，发挥了巨大作用。
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