这个福清人是首位闽剧国家级"梅花奖"得主
20多年的岁月中，她与闽剧结缘、为之痴迷；20多年的舞台生涯，她用闽剧诠释着理想和追求。她就是国家一级演员、福建省实验闽剧院院长、首位闽剧国家级女“梅花奖”得主周虹。勤劳刻苦造就闽剧人生
周虹出生于龙山街道倪埔村一个普通的家庭。在她之前，三代家族成员中找不到一位偏好文艺的人，但她生性开朗活泼，喜欢参加校园内的各种文娱活动。1989年小学毕业那年，福建艺术学校的几位老师到福清招考闽剧班学员，周虹作为校文娱骨干被学校推荐。招考老师也看中了长相、身段等自身条件优越的周虹。周虹告诉记者：“那时的我，对闽剧没有任何印象。虽说福清属于福州，可福清话与闽剧中的福州话，还是有较大差距。但想到考入艺校，有机会进入省城，我才报了名。”
15天的培训后，周虹被推上了考场。试嗓音条件、考反应能力、进行小品表演、测身高趋势……周虹只记得当时考核的项目很多，她好不容易才跨进了艺校大门。“那时候应该有几千人来考试，招的大部分都是有文艺表演基础的，而我当初没受过艺术熏陶，对传统艺术闽剧也没什么了解，但是在15天的培训过程中，跟着老师学说小品、唱歌，我觉得音乐和歌声，是让人身心愉悦的一种东西，那时就爱上了。”周虹谈起当初过五关斩六将，入选艺校闽剧班和结缘闽剧艺术，从此开始了她在闽剧舞台上的多彩人生。
对艺校学生来说，最苦的差事要算“吊腿”.每天中午，老师会将学生的腿绑在柱子上，练金鸡独立，一练就是一两个小时。
在艺校期间，周虹在启蒙老师陈士心、班主任李杨辉、昆曲老师张金龙、龚隐雷等教导下，她更喜欢闽剧了。1991年的折子戏《游园惊梦》，是周虹从艺道路上的开门戏；1993年的《白蛇传》，是周虹在学校里演的第一部大戏。进学校时，老师安排周虹主修青衣，唱的是文行，通过《白蛇传》中白娘子“盗仙草”等戏，让她接触到武行技艺，如今的周虹在舞台上能够文武兼备，其基础来自艺校。
1994年，周虹所在的闽剧班学员面临毕业，为了取得好成绩，大家都暗自较劲。那时正巧福建省戏剧家协会组织全省“水仙花”戏剧比赛，艺校闽剧班的学生都参加了。周虹挑的是20分钟的折子戏《昭君出塞》，为了演好王昭君这角色，那段日子，她常常天没亮就到练功房练功，鹞子翻、串翻身、探海、射雁、三起三绕……忙得不停。
功夫不负有心人，《昭君出塞》让周虹第一次得到省级戏剧奖，尽管这只是一个优秀新苗奖，可依旧让她十分激动，也由此开始了她在闽剧舞台上的精彩人生。
辛勤耕耘舞台幽兰香四溢
1994年，从艺校毕业进入福建省实验闽剧院工作后，周虹直接参加了成人队的系列演出。由于扮相俊秀、嗓子亮，时任院长的林瑛开始将一批重要角色压在她身上。作为刚毕业不久的新演员，能够获得这么重要的角色，周虹在深感荣幸的同时，也感受到了沉甸甸的压力，这使她更加努力地投入到了学习和排练之中。10年的时间，周虹在闽剧舞台上塑造了20多个鲜活的艺术形象。
2003年的新编历史剧《孙尚香》，是第一部以剧中人物命名的闽剧剧目。周虹在其中扮演女主角孙夫人，从19岁到50岁，跨越了小花旦、闺门旦、青衣、刀马旦，直到老旦的不同行当。这出戏一举捧得全省戏曲汇演优秀剧目和优秀演员两项大奖，成为周虹的成名之作。
正是周虹勤学苦练的积淀，造就了她的厚积薄发。2000年，周虹主演的《反皇城》获福建省第五届水仙花戏曲名家名段唱腔比赛金奖；2001年，她主演的《斩》获福建省第四届中青年演员比赛金奖；2002年，凭借《孙尚香》获得了福建省第22届戏剧会演优秀演员奖；2004年，她参演的《贬官记》获首届国家舞台艺术精品十大剧目奖……2007年12月，周虹凭借代表作《潘金莲》在苏州领取第23届中国戏剧梅花奖。这一张张沉甸甸的成绩单，只有周虹和熟悉她的人才知道，这抹绚丽的舞台之虹，在焕发出迷人的光彩之前，经历了怎样的风雨历练。
心系梨园发展
作为惟一用福州方言演唱、念白的戏曲剧种，闽剧不仅在福建本地流传，更是通过走南闯北的众多华侨，带到了世界各地。多次随团出国访问演出的周虹，对这一点深有感触：“这种乡音、乡情，最能勾起他们对故乡的怀念。在海外，尤其是美国，很多华侨都很喜欢闽剧，我们舞几个水袖，耍几个花枪，都是掌声如雷。他们看戏专注的眼神，让我们真的觉得很欣慰。”
而让周虹印象最深的，是两次出访非洲文化交流巡回演出。演出团中有总政歌舞团、东方歌舞团的全国知名的明星，其中只有两个戏曲演员就是周虹和搭档陈鸿翔，演出团去过好多个地方演出，结果每次报纸登出来都只有戏曲，整张的报纸就只有闽剧剧照。蔡国庆等大牌明星们都跟周虹和陈鸿翔开玩笑说：“你们火了，我们唱了一整台都为你们服务。”
“那一刻我真觉得自豪。”周虹说，外出文化交流期间，华侨以及国外人士的热情，让她深深感受了以闽剧为代表的中国传统文化艺术的强大生命力，但她同时也为闽剧难以吸引年轻人关注的现状感到担忧。
2011年，周虹接任福建省实验闽剧院院长的职位，肩上又多了一份如何发展闽剧的担子。舞台上，作为闽剧演员的周虹尽心尽力演绎着每一个角色。舞台下，作为福建省试验闽剧院的新掌门，她致力创新，开始重新审视闽剧的发展，如何让更多的人关注闽剧，如何把闽剧进一步发展壮大，成了她的努力方向。
周虹（中）在闽剧《双蝶扇》中的扮相
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